Planta suculenta Euphorbia milii en maceta de 12 cm.

Euphorbia milii, conocida popularmente como Corona de Cristo o Espinas de Cristo, es una planta suculenta de tallos carnosos cubiertos de espinas. Puede alcanzar hasta 1,5 metros de altura y destaca por su resistencia y su llamativa floración.

Cuidados de Euphorbia milii

Esta planta prefiere ubicaciones luminosas y soleadas, aunque es bastante adaptable y puede cultivarse a pleno sol, en semisombra o incluso en interior. No obstante, conviene tener en cuenta algunos aspectos:

En zonas sombrías, la floración será más escasa y los colores menos intensos.
En interior, debe colocarse en un espacio muy bien iluminado, como cerca de una ventana.
Si el sol del verano es especialmente fuerte en tu región, es recomendable situarla en semisombra o protegerla con una malla de sombreo.

Durante los meses fríos es importante protegerla de las heladas. Puedes trasladarla al interior y mantenerla a temperatura ambiente, ya que no necesita un reposo invernal. En caso de no resguardarla, se deben reducir los riegos, pues el frío combinado con un sustrato húmedo puede dañarla. Es normal que pierda hojas en invierno, pero volverán a brotar en primavera.

Al tratarse de una suculenta, el riego debe ser moderado: solo se debe regar cuando la capa superficial del sustrato esté completamente seca.

El sustrato ha de ser ligero y con buen drenaje. Puede utilizarse uno específico para cactus y suculentas o mejorar un sustrato universal añadiendo arena gruesa o gravilla. Aunque no requiere suelos muy nutritivos, la incorporación de humus de lombriz, compost o estiércol bien maduro favorecerá un crecimiento más vigoroso.

La poda no es imprescindible, pero puede realizarse si la planta ha crecido demasiado o si su floración ha disminuido. En ese caso, se recomienda podar a finales de invierno o comienzos de primavera, antes de la brotación.

Reproducción

Euphorbia milii se reproduce fácilmente mediante esquejes de tallo, preferiblemente en primavera. Para ello, se deben seleccionar tallos que cumplan estas condiciones:

Que sean terminales, es decir, con el extremo de crecimiento activo.
De edad intermedia, ni demasiado jóvenes ni muy viejos.
Con una longitud mínima de tres veces su diámetro.

Tras cortar el esqueje (con precaución por el látex tóxico), se deja secar el corte y luego se planta en un sustrato ligeramente húmedo, enterrando al menos la mitad del tallo. Hasta que enraíce, debe mantenerse en un lugar bien iluminado pero sin sol directo.

Curiosidades

Lo que parecen pétalos en la Corona de Cristo son en realidad brácteas, hojas modificadas que protegen a las flores verdaderas y atraen a los polinizadores gracias a su colorido. Además, las flores de las Euphorbias están rodeadas de glándulas nectaríferas.
Al cortar cualquier parte de la planta, esta segrega un látex blanco irritante. Se recomienda evitar el contacto con la piel, los ojos y la boca, y utilizar guantes durante la poda o la reproducción por esquejes.