Otras suculentas

¿Qué son las plantas suculentas?

En el vivero ¿Has visto las plantas con hojas gorditas que están al lado de los cactus? Las plantas crasas o suculentas acumulan reservas de agua y nutrientes en sus tejidos engrosados (hojas, tallos o raíces).

¿Cuál es la diferencia entre suculentas, crasas, cactus y cactáceas?

Las suculentas, también llamadas crasas, son plantas que almacenan agua en sus tejidos carnosos. Dentro de este grupo, las cactáceas forman una de las familias más conocidas y reciben el nombre popular de cactus. Por lo tanto, todos los cactus son suculentas, pero no todas las suculentas son cactus.

¿Cómo propagar suculentas?

Las plantas crasas son, en general, fáciles de propagar y podemos hacerlo mediante sus semillas (reproducción sexual) o mediante el esquejado (reproducción asexual).

Reproducir suculentas por esqueje de tallo

Este método consiste en cortar un fragmento de tallo y permitir que desarrolle raíces para obtener una nueva planta. Gracias a la capacidad de las suculentas para almacenar agua en sus tejidos carnosos, sus hojas y tallos pueden mantenerse hidratados por un tiempo prolongado, lo que facilita el proceso de enraizamiento.

Reproducir plantas suculentas mediante esqueje de hoja

La propagación por esqueje de hoja consiste en tomar una hoja y proporcionarle las condiciones adecuadas para que desarrolle raíces y un nuevo tallo. Sigue estos pasos para lograrlo con éxito:

1. Selecciona hojas sanas y retíralas con cuidado, evitando dañar la zona de unión con el tallo.
2. Deja secar la herida durante 1 a 3 días para que cicatrice y prevenir infecciones.
3. Prepara el sustrato: usa uno nuevo o desinfecta un sustrato previamente utilizado. Coloca las hojas sobre la superficie, ligeramente semienterradas.
4. Mantén la humedad del sustrato, evitando el exceso de agua.
5. Ubica las hojas en un lugar iluminado, pero sin exposición directa al sol en las primeras etapas.
6. Cuando hayan enraizado y desarrollado un brote de unos centímetros, reduce gradualmente el riego y acostúmbralas poco a poco a la luz solar.

Metabolismo CAM

Las plantas con este tipo de metabolismo abren sus estomas (pequeños poros en sus tejidos) durante la noche para absorber dióxido de carbono, el cual almacenan transformándolo en compuestos intermedios. Durante el día, gracias a la fotosíntesis, utilizan este carbono almacenado para su crecimiento.

Ventajas

Al mantener sus estomas cerrados durante el día y abrirlos solo por la noche, cuando las temperaturas son más bajas y la evaporación es menor, estas plantas reducen significativamente la pérdida de agua. Esta adaptación les permite sobrevivir en entornos áridos. Por ejemplo, un cactus desértico que abriera sus estomas bajo el calor del sol perdería rápidamente su humedad y se deshidrataría.

Inconvenientes

A diferencia de otras plantas que captan CO₂ y realizan la fotosíntesis simultáneamente durante el día, las suculentas deben depender del carbono acumulado por la noche. Este proceso, más complejo y menos eficiente, ralentiza su crecimiento en comparación con otras especies. Por ello, los cactus y suculentas crecen de forma mucho más lenta que la mayoría de las plantas.

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